關(guān)節(jié)炎有急性有慢性，有輕有重，有單關(guān)節(jié)、有多關(guān)節(jié)，有四肢的、有脊柱的，治療有同有異。但是，各種關(guān)節(jié)炎有共同的癥狀和體征，如早期為關(guān)節(jié)疼痛、壓痛、腫脹、發(fā)僵和活動(dòng)受限；晚期為關(guān)節(jié)變形、強(qiáng)直和失能。
    關(guān)節(jié)炎輕重不同，很多人都曾經(jīng)有過(guò)關(guān)節(jié)炎的經(jīng)歷，如崴著腳、晃了一下膝蓋，經(jīng)過(guò)休息甚至吃點(diǎn)消炎止痛藥，癥狀很快就消失了，不留任何后遺癥。
    有些關(guān)節(jié)炎卻發(fā)作頻繁，發(fā)病關(guān)節(jié)多，病程長(zhǎng)，慢性化，在影響生活和工作質(zhì)量同時(shí)，如果治療不及時(shí)或治療不得當(dāng)，慢慢會(huì)關(guān)節(jié)致殘。
    事實(shí)上，由于關(guān)節(jié)炎病因不同，種類不同，并不是每一類關(guān)節(jié)炎都會(huì)致殘，也并不是每一類關(guān)節(jié)炎都缺乏有效的治療方法。
在日常生活中，人們對(duì)關(guān)節(jié)炎的認(rèn)識(shí)很模糊，籠統(tǒng)地認(rèn)為成滑膜炎、腱鞘炎等，把簡(jiǎn)單的關(guān)節(jié)炎誤認(rèn)為是致殘的疾病，對(duì)容易致殘的關(guān)節(jié)炎又缺乏早期確診和有效治療，忍受痛苦或?qū)ふ移?，錯(cuò)過(guò)最佳治療時(shí)機(jī)。
    關(guān)節(jié)炎的病因包括感染、創(chuàng)傷、老化變性、免疫異常、代謝紊亂以及與工種、環(huán)境和心理狀況有關(guān)。關(guān)節(jié)炎臨床表現(xiàn)基本相同，但病因各不相同。
    創(chuàng)傷主要見(jiàn)于長(zhǎng)期強(qiáng)體力勞動(dòng)、運(yùn)動(dòng)員、過(guò)度使用某個(gè)部位關(guān)節(jié)以及運(yùn)動(dòng)不慎造成損傷。老化變性是中老年骨性關(guān)節(jié)炎的發(fā)病病因，其中有骨質(zhì)增生、軟骨磨損、骨質(zhì)疏松、韌帶松弛老化。代謝紊亂主要是高尿酸血癥和痛風(fēng)。更年期女性由于性激素分泌紊亂，可表現(xiàn)出關(guān)節(jié)肌肉疼痛的癥狀。心理疾病表現(xiàn)為軀體化障礙，可以模擬為關(guān)節(jié)炎的表現(xiàn)，同時(shí)有焦慮、失眠、心神不寧、食欲減退等表現(xiàn)。免疫系統(tǒng)發(fā)生紊亂，身體內(nèi)部產(chǎn)生諸多炎癥物質(zhì)，關(guān)節(jié)遭到破壞，其中有類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、強(qiáng)直性脊柱炎、銀屑病關(guān)節(jié)炎等。
    關(guān)節(jié)炎，尤其是慢性，往往伴隨終身。關(guān)節(jié)炎的治療是一項(xiàng)長(zhǎng)期、系統(tǒng)和復(fù)雜的工程?？偟牟呗砸螅孩賲^(qū)分病因，早期診斷早期治療；②既要急于快速緩解癥狀，又要著手控制疾病發(fā)展，主要指關(guān)節(jié)變形；③既要著眼治療關(guān)節(jié)炎，又不忽略其他全身情況；④既要看到藥物的療效，又不放松其毒性反應(yīng)；⑤既要了解內(nèi)科治療的作用，又不失時(shí)機(jī)地選擇外科治療；⑥既要熟悉疾病活動(dòng)表現(xiàn)，有要掌握病情緩解指標(biāo)；⑦既要治療疾病，又要盡量減少花費(fèi)。總之，要采取及時(shí)、合理、有效、長(zhǎng)期和安全的治療 ，關(guān)節(jié)炎患者可以擺脫疾病痛苦，提高生活質(zhì)量和樂(lè)趣，為家庭和社會(huì)做貢獻(xiàn)。